Ngài Gawain và thử thách của năm mới

       Tác giả: Fr Michael Rennier

Tóc Ngắn (TGPSG) biên dịch từ Aleteia

TGPSG/Aleteia - Bài thơ nổi tiếng thời trung cổ có thể được hiểu như câu chuyện về việc một con người chấp nhận lời hứa năm mới của mình.

Năm mới đang đến gần, và ngày đầu năm là dịp để chúng ta thay đổi, để có một bắt đầu mới. Đây là dịp để bắt đầu tập thể dục, chiến đấu với chứng nghiện các loại đồ uống cà phê nhiều calo với kem tươi, trở thành một bậc cha mẹ tốt hơn, một người tốt bụng hơn, cầu nguyện mỗi đêm, không bao giờ bỏ lỡ Thánh lễ Chúa nhật... bất kể thử thách là gì, ngày đầu năm mới là ngày lạc quan nhất để cuối cùng đối mặt với nó.

Ngày kém lạc quan nhất, ngày mà sự khó khăn thực sự ập đến, thường là khoảng một tuần sau đó (hoặc hai tuần nếu bạn có ý chí sắt đá). Đó là khi các phòng tập thể dục lại vắng vẻ, những thói quen cũ tái diễn, những thói quen cầu nguyện mới lung lay.

Ai có thể trách chúng ta? Với ánh hào quang hy vọng của Giáng sinh vẫn còn vương vấn và năm 2026 làm chúng ta lóa mắt với những khả năng lấp lánh, chúng ta không biết mình đang cam kết với điều gì. Không ai biết nó sẽ khó khăn đến mức nào!

Thực tế là tháng Giêng thì lạnh lẽo và tối tăm. Không ai có thể duy trì động lực trong điều kiện khắc nghiệt như vậy, ít nhất là không có một ly cà phê thơm trong tay. Và nếu tôi nghỉ tập thể dục buổi sáng sớm để ngủ nướng, tôi nghĩ điều đó cũng dễ hiểu, phải không?

Chúng ta cứ tiếp tục cố gắng

Vấn đề vẫn là, năm này qua năm khác, những lời hứa đầu năm mới vẫn tồn tại, cho thấy rằng, tập thể chúng ta cảm nhận được nhu cầu tự hoàn thiện bản thân. Chúng ta không gì khác ngoài sự kiên trì. Cho dù chuyện gì đã xảy ra năm ngoái, chúng ta sẽ lại thử. Bí quyết là làm thế nào để thực sự duy trì được sự thay đổi. Làm thế nào chúng ta có thể đón nhận thử thách theo cách mà không bỏ cuộc trước khi mùa đông kết thúc.

Gần đây, tôi đọc lại bài thơ thời trung cổ nổi tiếng “Ngài Gawain và Hiệp sĩ Xanh”, có thể được đọc như câu chuyện về việc một người đàn ông chấp nhận lời hứa đầu năm mới. Cuộc đấu tranh sau đó của anh ta để đạt được nó tạo nên một câu chuyện hấp dẫn.

Cốt truyện thực ra rất đơn giản. Vào đêm giao thừa, Vua Arthur và các hiệp sĩ đang ăn mừng thì đột nhiên một Hiệp sĩ Xanh bí ẩn xuất hiện và đề nghị một trò chơi. Nếu bất kỳ hiệp sĩ nào muốn dùng rìu tấn công anh ta, anh ta sẽ cho phép điều đó xảy ra với điều kiện  sau đó, anh ta được phép tấn công lại hiệp sĩ đó. Hiệp sĩ Gawain chấp nhận lời thách thức và (ôi, một trò chơi thật thú vị) chặt đầu Hiệp sĩ Xanh. Hiệp sĩ Xanh nhặt cái đầu bị chặt của mình lên và yêu cầu Gawain gặp ông ta tại Nhà nguyện Xanh đúng một năm sau đó để nhận nhát rìu của mình.

Gawain rõ ràng là lo lắng, nhưng lời thách thức đã được đưa ra, các điều khoản của trò chơi đã được chấp nhận, và anh ta biết nghĩa vụ của mình. Câu hỏi đặt ra là, liệu anh ta có bội ước không? Liệu anh ta có phá vỡ luật chơi và bỏ chạy không? Bản thân trò chơi chưa bao giờ là chuyện tầm thường. Nó là một bài kiểm tra. Nó hoạt động như một kiểu quyết tâm năm mới. Gawain dường như cần tự hoàn thiện bản thân trong lĩnh vực kiểm soát xung động. Trò chơi buộc anh ta phải tham gia vào một thử thách mà trong đó anh ta phải học cách cư xử với danh dự và chính trực.

Đến khi Ngày Lễ Các Linh Hồn đến vào mùa thu năm sau, Gawain đã sẵn sàng lên đường. Về cơ bản, anh ta lên đường đến cái chết. Suốt mùa Vọng, anh ta tìm kiếm Nhà nguyện Xanh, cuối cùng bị lạc và đói khát trong hoang mạc. Cuối cùng, vào đêm Giáng sinh, anh ta dừng lại và cầu xin Đức Mẹ đưa anh ta đến một nơi an toàn, nơi anh ta ít nhất có thể nghe Thánh lễ và cầu nguyện Kinh sáng cho ngày lễ. Đó là lúc một lâu đài xuất hiện một cách kỳ diệu. Anh ta ở đó một tuần, bị cám dỗ bởi người phụ nữ của lâu đài nhưng anh ta đã từ chối trước khi cuối cùng tìm thấy Nhà nguyện Xanh. Sự cám dỗ trong lâu đài là thử thách cuối cùng của anh ta. Liệu anh ta có giữ vững quyết tâm năm mới của mình ngay cả khi cơ hội hưởng thụ và tìm dễ dàng đang cố gắng làm anh ta chệch hướng?

Gawain vẫn kiên định. Cuối cùng biết được vị trí của nhà nguyện, anh ta đang ở thời điểm quyết định cuối cùng. Anh ta vẫn có thể quay lại. Suy cho cùng, quyết tâm năm mới là để bị phá vỡ. Không ai trách anh ta. Trên thực tế, người hầu của anh ta cầu xin anh ta quay lại và nói rằng:

“Vì Chúa, hãy đi một con đường khác, hãy đi một con đường khác, và được Chúa Kitô cứu rỗi.” Anh ta thậm chí còn hứa với Gawain rằng anh ta sẽ giữ kín thất bại: “Tôi xin thề trước mặt Chúa và tất cả các vị thánh của Ngài… rằng bí mật của ngài sẽ được giữ kín, và không một ai biết…”

Tuy nhiên, hiệp sĩ không quay lưng lại. Trong năm qua, Gawain đã khám phá ra trong mình một quyết tâm sắt đá để bù đắp cho những thất bại trong quá khứ. Anh sẽ giữ lời hứa năm mới của mình.

Trong Nhà nguyện Xanh, tiếng lưỡi rìu được mài vang vọng trên những phiến đá. Nó nghe như tiếng nước chảy xiết qua cối xay, âm thanh của sự diệt vong sắp xảy ra. Tuy nhiên, Gawain vẫn giữ lời hứa của mình. Anh đưa cổ mình cho lưỡi rìu. Hiệp sĩ Xanh đe dọa và trêu chọc Gawain, nhưng khi cuối cùng hắn vung rìu, nó chỉ làm xước nhẹ cổ anh. Vào ngày đầu năm mới, Gawain được tha mạng. Anh được tái sinh.

Ở đầu câu chuyện, Gawain là một người đàn ông bị mắc kẹt bởi những thói xấu của mình. Anh bị mắc kẹt trong một vòng luẩn quẩn. Mỗi năm mới, anh lại bị mắc kẹt; “Và cứ thế, năm cũ trôi qua hòa cùng năm mới, và mùa đông lại đến, như quy luật của đời người.” Tuy nhiên, cuối cùng, đúng một năm và một ngày sau, ông đã phá vỡ vòng luẩn quẩn ấy. Vào ngày đầu năm mới, Lễ Chúa Giêsu chịu cắt bì, Ngài đã đổ một giọt máu, bị lưỡi rìu cứa vào. Ông đã trả giá và sống sót qua cuộc thanh tẩy. Nhờ đó, ông đã được giải thoát.

Giải thoát

Chẳng phải đây chính xác là mục tiêu của những quyết tâm năm mới của chúng ta sao? Được giải thoát khỏi một thói quen xấu đang kìm hãm chúng ta?

Bài học ở đây rất rõ ràng. Chúng ta không thể thay đổi nếu không chấp nhận ít nhất một chút đau khổ. Giống như Gawain, chúng ta phải chiến đấu vượt qua sa mạc, học cách vượt qua cám dỗ của cuộc sống dễ dàng, sẵn sàng chịu đau khổ cùng Chúa.

Tôi không biết bạn nghĩ sao, nhưng tôi không bằng lòng với việc cứ mãi nuông chiều những điểm yếu của mình, cái bẫy của sự tự mãn dẫn đến sự tầm thường. Chúng ta được tạo ra để tìm kiếm sự vĩ đại. Chúng ta được Chúa tạo ra để chấp nhận thử thách của năm mới và hoàn thành nó đến cùng.

Tôi hy vọng rằng năm tới, chúng ta sẽ tập trung và sẵn sàng. Để làm được điều đó, chúng ta không thể từ bỏ nỗ lực của mình. Để đạt được mục tiêu, chúng ta phải sẵn sàng từ bỏ những thói xấu và ham muốn ích kỷ, ngay cả khi điều đó khó chịu. Chỉ bằng cách chấp nhận thử thách và chết đi cái tôi cũ, chúng ta mới thực sự bắt đầu sống.