Vị thánh bị sát hại chỉ vì cầu nguyện bên mộ chị mình

Tác giả: Philip Kosloski 

PX. Nguyễn Hữu Sang (TGPSG) biên dịch theo Aleteia

TGPSG/Aleteia -- Thánh Emerentiana là chị em nuôi của thánh Agnes thành Rôma, và sau này chính ngài cũng được kể vào hàng các vị tử đạo cùng với người chị của mình.

Sống đời Kitô hữu vào thế kỷ IV không hề dễ dàng vì những đợt bách hại liên tiếp gia tăng theo từng năm, để lại cho Giáo Hội cả một danh sách dài các vị tử đạo mới.

Thánh Agnes thành Rôma là một trong những vị tử đạo thời sơ khai ấy. Ngay từ khi còn rất trẻ, ngài đã khấn giữ đức khiết tịnh, nhưng cuộc đời ngài đã kết thúc sớm khi nhiều người Rôma tìm cách buộc ngài phải từ bỏ lời khấn cá nhân của mình.

Trước sự kiên quyết trung thành của thánh nữ, các nhà chức trách địa phương Rôma đã ra lệnh xử tử ngài.

Chị em tử đạo

Điều mà không nhiều người biết đến là thánh Agnes có một người chị em nuôi tên là Emerentiana. Bách khoa Công giáo tóm lược những gì chúng ta biết về vị thánh này như sau:

Theo truyền thuyết về thánh Agnes, Emerentiana là chị em nuôi của ngài. Vài ngày sau khi thánh Agnes được mai táng, Emerentiana - lúc ấy vẫn còn là một dự tòng - đã đến bên mộ chị mình để cầu nguyện và trong khi đang cầu nguyện, chị bị những người ngoại giáo tấn công và ném đá cho đến chết. Lễ kính thánh Emerentiana được cử hành vào ngày 23 tháng Giêng.

Gần mộ thánh Agnes, người ta đã xây dựng một ngôi thánh đường và cung hiến cho thánh Emerentiana. Ngài cũng được tôn kính như một “trinh nữ tử đạo”.

Ngoài những chi tiết trên, chúng ta không biết nhiều về cuộc đời thánh Emerentiana. Theo truyền thống, ngài thường được diễn tả trong nghệ thuật thánh với “những viên đá đặt trên vạt áo, cùng với cành lá vạn tuế hoặc hoa huệ”. Có lẽ ngài trạc tuổi với thánh Agnes.

Thánh Emerentiana và thánh Agnes thuộc về nhóm các “chị em thánh”, những vị được toàn thể Giáo Hội Công giáo tôn kính.
Thật là điều đẹp đẽ khi thấy mối dây ruột thịt có thể nâng đỡ và khích lệ nhau đến thế: khi một người chị em đã quảng đại hiến dâng mạng sống vì Đức Kitô, thì người còn lại cũng sẵn sàng bước theo con đường chứng tá anh hùng ấy.