Thánh Gioan Thiên Chúa (1495 - 1550): Người cha của những bệnh nhân

TGPSG -- Ngày 8 tháng 3, Giáo Hội kính nhớ Thánh Gioan Thiên Chúa, vị thánh nổi tiếng vì lòng bác ái đối với người bệnh và người nghèo. Cuộc đời của Ngài là một hành trình hoán cải sâu xa, từ một con người lang bạt trở thành vị tông đồ của lòng thương xót.

Thánh Gioan Thiên Chúa sinh năm 1495 tại Bồ Đào Nha. Tên thật của ngài là João Cidade. Khi còn nhỏ, vì hoàn cảnh gia đình, Ngài phải rời quê hương và sống cuộc đời phiêu bạt.

Trong những năm tuổi trẻ, Gioan đã trải qua nhiều nghề khác nhau: chăn cừu, làm lính và buôn bán sách. Cuộc sống nhiều thăng trầm khiến tâm hồn ngài nhiều lúc khắc khoải và tìm kiếm ý nghĩa đích thực của cuộc đời.

Bước ngoặt lớn xảy ra khi Gioan nghe bài giảng của Thánh Gioan Avila tại Tây Ban Nha. Những lời giảng về sự hoán cải và lòng thương xót của Thiên Chúa đã đánh động sâu sắc tâm hồn Ngài.

Xúc động mạnh mẽ, Khi Gioan công khai thống hối về những lỗi lầm của mình. Vì những biểu hiện quá mãnh liệt, người ta tưởng ông bị mất trí và đưa ông vào bệnh viện tâm thần.

Chính tại nơi ấy, Gioan đã chứng kiến cảnh những bệnh nhân bị đối xử khắc nghiệt và thiếu thốn tình thương. Trải nghiệm đau lòng đó đã mở ra cho ông một con đường mới: hiến trọn đời mình để chăm sóc những người đau khổ và bị bỏ rơi.

Sau khi rời bệnh viện, Gioan bắt đầu dấn thân phục vụ người nghèo và bệnh nhân tại Granada (Tây Ban Nha).

Ngài đi khắp nơi xin thức ăn, quần áo và thuốc men để chăm sóc họ. Một ngôi nhà nhỏ được mở ra để đón nhận những người bệnh tật, vô gia cư và những người không nơi nương tựa.

Lòng bác ái và sự hy sinh của Gioan đã cảm động nhiều người. Họ đến cộng tác với ngài trong việc phục vụ bệnh nhân. Từ đó hình thành cộng đoàn phục vụ bác ái, sau này trở thành Dòng Trợ Thế Thánh Gioan Thiên Chúa, thường được gọi là Dòng Anh Em Y Tế.

Các tu sĩ của dòng chuyên chăm sóc người bệnh, người nghèo, người khuyết tật và những người bị bỏ rơi trong xã hội. Ngày nay, dòng này có mặt tại hơn 50 quốc gia với các bệnh viện và trung tâm bác ái.

Các tu sĩ của dòng chuyên phục vụ trong lĩnh vực y tế và bác ái, như:

- chăm sóc bệnh nhân trong bệnh viện,

- phục vụ người nghèo và người vô gia cư,

- chăm sóc người khuyết tật và người già,

- giúp đỡ những người bị bỏ rơi trong xã hội.

Điều đặc biệt nơi Thánh Gioan Thiên Chúa. Ngài thường nói một câu rất nổi tiếng:“Hãy làm điều thiện, cho chính mình.”

Đối với ngài, chăm sóc bệnh nhân không chỉ là việc từ thiện, mà là phục vụ chính Chúa Kitô nơi những người đau khổ.

Thánh Gioan Thiên Chúa qua đời ngày 8 tháng 3 năm 1550 tại Granada. Suốt cuộc đời, ngài đã phục vụ bệnh nhân với tất cả tình yêu thương, coi họ như chính Chúa Kitô đau khổ.

Sau khi ngài qua đời, danh tiếng thánh thiện của ngài lan rộng khắp nơi. Nhiều người tìm đến cầu nguyện và xin ơn nhờ lời chuyển cầu của ngài.

Năm 1630, Giáo hoàng Urban VIII tuyên phong Gioan Thiên Chúa lên bậc Chân Phước.

Đến năm 1690, Giáo hoàng Alexander VIII tôn phong ngài lên hàng Hiển Thánh.

Sau này, Giáo Hội còn đặt ngài làm bổn mạng của các bệnh viện, bệnh nhân và những người làm công tác y tế.

Cuộc đời Thánh Gioan Thiên Chúa cho thấy Thiên Chúa có thể biến đổi một con người bình thường thành khí cụ của lòng thương xót.

Ngài nhắc chúng ta rằng: chăm sóc người đau khổ chính là phục vụ chính Chúa Kitô.

Trong Mùa Chay, gương sáng của ngài mời gọi mỗi người biết mở rộng trái tim, quan tâm đến người nghèo, người bệnh và những ai đang cần một bàn tay nâng đỡ.

Bài: Têrêsa Loan Đỗ (TGPSG)