Lịch sử đầy cuốn hút của một bức ảnh icon quen thuộc

TGPSG/Aleteia -- Trong ngày lễ kính hôm nay, sau khi biết về những biến cố kỳ lạ trong lịch sử của bức ảnh thánh, chúng ta khẩn cầu Mẹ chuyển cầu cho chúng ta với lòng sốt mến mới. Lạy Mẹ Hằng Cứu Giúp, xin cầu cho chúng con!

Đức Mẹ Hằng Cứu Giúp là một trong những hình ảnh Đức Mẹ phổ biến nhất. Hình ảnh dịu dàng nhắc nhớ về một người Mẹ luôn đến cứu giúp con cái có thể được tìm thấy trong các nhà thờ và gia đình trên khắp thế giới.

Nhưng bạn có biết rằng hình ảnh rất quen thuộc này lại có một lịch sử đầy biến động và ly kỳ? Trong số nhiều điều khác, bức ảnh icon nguyên bản từng bị thất lạc khỏi thế giới hơn 60 năm trước khi được tìm thấy lại và lòng sùng kính với Mẹ lan rộng khắp nơi.

Sau đây là 3 phần đặc biệt hấp dẫn trong hành trình lịch sử đầy biến cố của bức ảnh icon này.

1. Nguồn gốc của bức ảnh icon này vẫn còn là điều bí ẩn

Nguồn gốc chính xác của bức ảnh icon này vẫn là một bí ẩn trong lịch sử. Tuy nhiên, có rất nhiều giả thuyết khác nhau!

Một số truyền thống sớm nhất cho rằng bức ảnh này là một trong những hình ảnh Đức Mẹ và Chúa Kitô được Thánh Luca vẽ.

Theo tu viện Keras Kardiotissas, bức ảnh được vẽ bởi Lazarus Zographos (810-865 sau Công nguyên) và được gọi là Panagia Kardiotissa, nghĩa là “Đức Mẹ của Trái Tim” hay “Thánh Mẫu của Trái Tim”, vì Đức Mẹ đang ôm Hài Nhi Giêsu sát bên trái tim mình.

Theo một số nhà sử học nghệ thuật, bức ảnh do họa sĩ hàng đầu của trường phái hội họa Crete - Andreas Rizo de Candia (1421-1492) - vẽ nên. Ông đã thực hiện nhiều tác phẩm tương tự, phần lớn để xuất khẩu sang Ý.

Sau cùng, chúng ta vẫn không thật sự biết bức ảnh nguyên bản bao nhiêu tuổi, hay ai là người đã vẽ. Điều chắc chắn là bức ảnh đã từ đảo Crete đến Rôma vào khoảng năm 1498. Có truyền thuyết kể rằng một thương nhân đã đánh cắp bức ảnh, nhưng cũng có ý kiến cho rằng bức ảnh được mua và mang đến cách chính đáng.

2. Bức ảnh luôn gắn liền với các phép lạ

Nếu được coi là đến từ tu viện Keras Kardiotissas, thì bức ảnh đã được biết đến với nhiều phép lạ suốt nhiều thế kỷ. Ngay từ năm 1415, một linh mục Phanxicô và nhà du hành người Ý tên là Cristoforo Buondelmonti đã đến thăm đảo Crete và ghi chép lại một bức ảnh icon tương tự:

"Chúng tôi băng qua những dãy núi đá rậm rạp cây cối cho đến khi đến nhà thờ “Đức Mẹ của Trái Tim”, Đấng đã hiện ra nhiều lần với các tín hữu kèm theo những phép lạ."

Những câu chuyện tương tự cũng được kể về bức ảnh icon tại Rôma kể từ năm 1499, và ở bất cứ nơi nào lòng sùng kính được lan rộng.

Tại Hoa Kỳ, chẳng hạn, có một bản tin thuật lại như thế chỉ trong một khoảng thời gian ngắn:

Từ năm 1871 đến 1884, theo lời Cha John Byrne, C.Ss.R., “đã có ít nhất 331 trường hợp chữa lành được xác thực, một số trong đó xảy ra với những người sống tận Tây Virginia và Texas.”

Đức Mẹ Hằng Cứu Giúp cũng là Đấng bảo trợ chính của quốc gia Haiti, và nhiều người dân Haiti tin rằng Mẹ đã thực hiện phép lạ ngăn chặn một trận dịch đậu mùa vào năm 1882.

Hình ảnh Đức Mẹ Hằng Cứu Giúp còn xuất hiện trên tem bưu chính của Haiti.

Có thể nói rằng, nơi nào có sự hiện diện của bức ảnh này, thì ở đó những hành động kỳ diệu của ân sủng và lòng nhân hậu Thiên Chúa cũng theo sau.

3. Các tu sĩ đã liều mình phá luật để cứu bức ảnh icon

Bức ảnh icon này được treo trong nhà thờ Thánh Matthêu tại Rôma suốt khoảng 300 năm, nơi được xem là “một trong những địa điểm hành hương quan trọng nhất thế giới.”

Nhưng vào năm 1798, khi quân Pháp dưới quyền Napoleon xâm chiếm Rôma, họ đã ra lệnh phá hủy kinh hoàng 30 nhà thờ - trong đó có nhà thờ Thánh Matthêu.

Một nhóm nhỏ các tu sĩ Augustinô đã can đảm bất chấp sắc lệnh. Họ lẻn vào nhà thờ vào ban đêm và đem bức ảnh icon này đến nhà nguyện gần đó của họ trước khi phần còn lại của nhà thờ bị phá hủy.

Từ thời điểm đó, bức ảnh icon được giấu kín trong suốt 67 năm. Chỉ một số ít tu sĩ trong dòng mới biết rõ lai lịch và danh tính thật của bức ảnh. Một trong số họ, một thầy trợ sĩ, đã truyền lại câu chuyện ấy cho một cậu bé giúp lễ.

Cậu bé ấy sau này trở thành linh mục, và khi thời cơ cho phép, đã kể lại câu chuyện với Dòng của mình - Dòng Chúa Cứu Thế.

Thật trùng hợp cách kỳ diệu, Dòng của ngài vừa mua một mảnh đất để xây dựng nhà thờ mới - chính tại nơi từng là nền của nhà thờ Thánh Matthêu đã bị phá hủy.

Ngài đã làm chứng với Dòng và sau đó với cả Đức Giáo hoàng rằng bức ảnh bị quên lãng và cất giấu trong nhà nguyện của tu viện chính là bức ảnh icon nổi tiếng và đầy phép lạ mà người ta tưởng đã mất từ lâu.

Bức ảnh được đưa về lại vị trí xưa và vẫn được tôn kính tại đó cho đến ngày nay.

Từ khi được phục hồi vào năm 1867, lòng sùng kính đã nhanh chóng lan rộng khắp thế giới.

Các tu sĩ Dòng Chúa Cứu Thế đã đưa lòng sùng kính này đến Hoa Kỳ vào những năm 1870, và hàng trăm phép lạ đã được ghi nhận trong những năm tiếp theo.

Ba câu chuyện trên chỉ là một phần nhỏ trong vô vàn những biến cố phi thường trong lịch sử của bức ảnh icon này cúng với lòng sùng kính.

Bạn có thể đọc thêm chi tiết tại The Catholic Wire và Canisius Books.

Trong ngày lễ kính hôm nay, sau khi biết về những biến cố thật lạ lùng trong lịch sử của Đức Mẹ Hằng Cứu Giúp, chúng ta lại tha thiết cầu xin Mẹ chuyển cầu cho chúng ta với một lòng sốt sắng mới. Lạy Mẹ, xin cầu cho chúng con!

Tác giả: Theresa Civantos Barber

Xuân Đại (TGPSG) biên dịch từ Aleteia