3 bài học từ cuộc đời Thánh Mônica dành cho Kitô hữu thời nay

Tác giả: Theresa Civantos Barber

Tocngan biên dịch

TGPSG/Aleteia - Sự khôn ngoan, những lời cầu nguyện không ngừng và tình yêu chung thủy tạo nên sự khác biệt cho cả chúng ta và những người thân yêu của chúng ta.

“Làm sao bạn làm được vậy?” – Một người bạn đã hỏi tôi cách đây không lâu. “Chồng bạn vốn không theo đạo Công giáo khi hai người mới bắt đầu hẹn hò, nhưng anh ấy đã gia nhập đạo sau khi gặp bạn. Làm sao bạn làm được điều đó?”

Tôi đã ngập ngừng một chút. Bạn tôi rất quan tâm đến câu trả lời này vì cô ấy đang hy vọng bạn trai mình sẽ cải đạo. Tuy nhiên, tôi có cảm giác rằng cô ấy sẽ không thích câu trả lời của tôi.

Tôi nói: “Thú thật, tôi chẳng ‘làm’ gì cả. Bạn phải hoàn toàn phó thác mọi sự cho Chúa,” Chúa trực tiếp ngỏ lời với trái tim mỗi người, như Ngài đã làm với Thánh Carlo; và theo kinh nghiệm của tôi, việc cố gắng gượng ép mối tương quan ấy cho người khác thường mang lại kết quả ngược lại.

Tôi đã nghĩ về cuộc trò chuyện đó khi đọc cuốn “Tự thú” (Confessions) của Thánh Augustinô. Mẹ của ngài, Thánh Mônica, đã tha thiết cầu nguyện cho sự hoán cải của con trai mình đến mức bà trở thành vị thánh bảo trợ mà các bậc cha mẹ thường tìm đến khi con cái lầm đường lạc lối; thậm chí gần đây còn có một cuốn sách mang tên bà: What Would Monica Do? (Monica sẽ làm gì?). Cách Thánh Mônica ứng xử trước những hành vi lầm lạc của con trai và chồng đã gợi cho tôi nhớ lại những gì mình từng chia sẻ với người bạn nọ, dù tất nhiên, bà đã thể hiện những cách ứng xử ấy một cách hoàn hảo đến mức tôi chỉ có thể mơ ước mà thôi!

Sự im lặng khôn ngoan

Đối với người chồng của mình, Thánh Mônica nổi tiếng với lời khuyên dành cho những người phụ nữ khác là hãy "kiên nhẫn, im lặng và cầu nguyện" khi đối mặt với người thiếu đức tin; bà nhẹ nhàng nhắc nhở họ rằng "cần nhiều sức mạnh hơn để giữ im lặng so với việc lên tiếng". Tấm gương của thánh nữ đã truyền cảm hứng cho ít nhất một người phụ nữ. Bà ấy viết rằng Thánh Mônica đã dạy bà biết kìm lời!

Thánh Mônica thường xuyên trò chuyện với con trai về Thiên Chúa; mối tương quan giữa mẹ và con thường khác biệt so với mối quan hệ vợ chồng hay những người đang yêu nhau. Vì vậy, với tư cách là một người mẹ, lẽ tự nhiên là bà cảm thấy mình có bổn phận phải dạy dỗ con trai.

Trong suốt hơn 30 năm trước khi con trai mình hoán cải, Thánh Mônica đã tìm nhiều cơ hội để trò chuyện với Thánh Augustine về Thiên Chúa, đồng thời luôn thể hiện sự khôn ngoan và thận trọng.

Trong những năm tháng nổi loạn, Augustine thừa nhận rằng Thiên Chúa không hề im lặng mà đã lên tiếng với ngài thông qua người mẹ của mình. "Vậy thì, nếu không phải là lời của Ngài thì là lời của ai, những lời mà Ngài đã vang vọng bên tai con qua người mẹ, tôi tớ trung thành của Ngài?"

Sự kiên trì trong cầu nguyện

Những lời cầu nguyện không ngừng nghỉ của Thánh Mônica dành cho Thánh Augustine khi ngài còn xa rời Thiên Chúa đã trở thành một câu chuyện đầy cảm động và đáng ngưỡng mộ.

Trong tác phẩm “Tự Thú” (Confessions), chính Thánh Augustino đã viết rằng mẹ ngài là người "vững vàng trong sự thánh thiện thiêng liêng và tha thiết cầu nguyện" cho phần rỗi của con mình; bà đã khóc vì ngài "nhiều hơn cả những người mẹ khóc thương những đứa con đã qua đời."

Chính nhờ những lời cầu nguyện bền bỉ ấy mà Thánh Ambrosio đã nói với bà một lời tiên tri đầy hy vọng: "Không thể nào có chuyện người con trai của những giọt nước mắt ấy lại phải hư mất."

Tình yêu vô điều kiện

Thánh Mônica đã dành cho Augustino một tình yêu kiên vững suốt chặng đường ấy. Ngài từng viết: “Tôi không thể nào diễn tả trọn vẹn tình yêu bà dành cho tôi, cũng như nỗi đau đớn tột cùng mà bà đã trải qua vì tôi trong tâm linh, một nỗi đau còn mãnh liệt hơn cả khi bà sinh hạ tôi về mặt thể xác.”

Một tác giả đã mô tả sức mạnh tình yêu của bà như sau: "Suy cho cùng, không phải những lời nói hay khả năng bàn luận triết lý của Monica đã làm thay đổi Augustino. Chính tình yêu, lời cầu nguyện và sự hiện diện luôn sẵn sàng hỗ trợ con bà vào đúng thời điểm quyết định mới là điều đã làm nên sự thay đổi ấy. Tình yêu và sự quan tâm mà bà dành cho Augustino chưa bao giờ phai nhạt."

Sự khôn ngoan, bao gồm cả việc biết khi nào nên lên tiếng và khi nào nên im lặng, lòng kiên trì cầu nguyện và tình yêu thương chân thành; quả là những điều khó thực hành nhất, phải không? Thế nhưng, nếu chúng ta biết nỗ lực hết mình và cầu xin Chúa giúp đỡ, những điều ấy sẽ tạo nên sự khác biệt to lớn, không chỉ cho chính chúng ta mà còn cho cả những người thân yêu.