Sóng biển, cát trắng và bí tích Thánh Thể

TGPSG / CatholicRegister -- “Chúa Giêsu đã mời gọi các môn đệ đầu tiên bên bờ biển, và cho đến ngày nay, nơi bờ biển ấy, Chúa Giêsu trong Bí tích Thánh Thể vẫn tiếp tục kêu gọi các môn đệ của Người…”

Trong Năm Phục Hồi Thánh Thể này, hàng triệu người đã chứng kiến Bí tích Thánh Thể được rước ra đường phố; đi qua các thành phố, len lỏi vào những khu phố nhỏ, tạo cơ hội cho người tín hữu dừng lại giữa sự bận rộn hàng ngày và quỳ gối trước sự Hiện Diện Thật của Đức Kitô.

Và trong những tháng Hè oi bức này, tại một thị trấn nhỏ ở Long Island, New York, hàng ngàn người lại đổ về bờ biển vào mỗi Chúa Nhật để tham dự một sự hồi sinh khác đang diễn ra.

Hoạt động này đã kéo dài hơn một thập kỷ.

“Đây là năm thứ 11 chúng tôi tổ chức Thánh lễ Bãi biển tại Long Beach,” Jordan Bernhardi chia sẻ với Register. Với vai trò là Chủ tịch Hội đồng Mục vụ giáo xứ  “Beach Catholic” – một cộng đoàn được hình thành từ ba giáo xứ: Thánh Ignatius Martyr, Thánh Maria của Đảo và Đức Mẹ Phép lạ – ý tưởng này đã phát triển một cách tự nhiên.

“Ý tưởng này xuất phát một cách tự phát từ cộng đoàn giáo dân, cùng với cha chánh xứ, trong quá trình suy nghĩ và tìm kiếm những cơ hội loan báo Tin Mừng phù hợp với hoàn cảnh đặc biệt của chúng tôi – đó là bãi biển,” Bernhardi chia sẻ.

Anh đã cộng tác với cộng đoàn Beach Catholic suốt 8 năm qua, nơi các tín hữu Công giáo đến bãi biển để tham dự Thánh lễ vào mỗi Chúa Nhật mùa Hè, dưới sự hướng dẫn mục vụ của cha xứ Brian Barr.

Bernhardi thừa nhận: “Chính Thánh lễ Bãi biển đã kéo tôi bước vào đời sống của giáo xứ này.”

Ý tưởng cử hành Thánh lễ trên bãi biển có thể khiến một số người cảm thấy không phù hợp, bởi việc mang đôi dép lê vào ngày Chúa Nhật vẫn còn là điều gây tranh cãi đối với nhiều tín hữu Công giáo. Tuy nhiên, đức giám mục đã hoàn toàn biết rõ về các Thánh lễ ngoài trời này, và như cha Brian Barr chia sẻ với Register, mọi người rất nghiêm túc trong việc duy trì sự tôn kính

“Bãi biển thì mang tính thư giãn, giản dị. Nhưng điều quan trọng là phải giữ được sự thánh thiêng của Bí tích, bất kể khung cảnh có thoải mái đến đâu. Tôi nghĩ chúng tôi đã làm được điều đó.”

Một số vật dụng được sử dụng trong Thánh lễ mang ý nghĩa đặc biệt đối với giáo dân. Bàn thánh, bục đọc sách và thánh giá rước đều do một người thợ mộc trong giáo xứ chế tác – tất cả được làm từ những phần còn sót lại của lối đi bằng ván trên bãi biển bị phá hủy sau cơn bão Sandy, vốn đã tàn phá phần lớn khu vực này vào năm 2012.

Và những giáo dân tham dự Thánh lễ Chúa Nhật mùa Hè tại bãi biển nói rằng sóng biển, cát trắng và ánh nắng mặt trời đã nâng đỡ tinh thần của họ.

“Cũng giống như những bức tranh, tượng hay cửa kính màu trong nhà thờ giúp chúng ta chiêm ngắm vẻ đẹp của Thiên Chúa, thì việc được tham dự Thánh lễ trong lúc mặt trời lặn trên đại dương mênh mông cũng là một cách tuyệt vời để chúng ta được nhắc nhớ về tình yêu và sự tốt lành vô tận của Thiên Chúa,” giáo dân Ryan Bonomi chia sẻ với Register.

“Tôi nghĩ thật mạnh mẽ khi có thể cầu nguyện và suy niệm các bài đọc trong khi ngồi trên cát và ngắm nhìn đại dương. Tôi rất thích được chứng kiến và được nhắc nhớ về vẻ đẹp của Thiên Chúa và công trình tạo dựng của Người khi tất cả chúng ta cùng cử hành Thánh lễ với nhau.”

Và dựa trên số lượng đông đảo người đổ ra bãi biển để tham dự Thánh lễ Chúa Nhật, cả người dân địa phương lẫn du khách đều vui mừng khi có được cơ hội độc đáo này. Hai tuần trước, có hơn 1.200 người tham dự Thánh lễ chiều Chúa Nhật; và chỉ riêng cuối tuần vừa qua, con số đã tăng lên 1.300 tín hữu.

Với số lượng đông đảo như vậy và khung cảnh bãi biển, việc giữ được sự trang nghiêm và tập trung là một thách thức, cha Barr chia sẻ, đồng thời nhấn mạnh: “Nhưng, với một đội ngũ tuyệt vời, điều đó đã trở thành hiện thực.”

Việc công khai thể hiện đức tin cũng là một cơ hội để loan báo Tin Mừng – điều mà Bernhardi đã tận mắt chứng kiến. Trong suốt 10 mùa Hè vừa qua, “chúng tôi ước tính có hơn 50.000 người đã đến tham dự Thánh lễ Bãi biển. Đó không phải là con số nhỏ. Chúng tôi đã nghe được nhiều câu chuyện, nhận được những lời nhắn gửi, và xây dựng được những mối liên hệ với những người Công giáo có thể đã rời xa hoặc vắng bóng trong đời sống đức tin một thời gian. Họ tình cờ nghe nói về Thánh lễ bãi biển, hoặc đang đạp xe trên lối đi bộ ven biển thì thấy và dừng lại. Và kể từ đó, cuộc đời họ đã thay đổi.”

Cảm hứng mới đến từ Đức Giáo hoàng Lêô XIV, Bernhardi chia sẻ thêm. Nếu đây thực sự là “giờ của tình yêu,” như Đức Thánh Cha đã nói, thì người dân Long Island giải thích rằng: “Chúng ta được mời gọi, ngay lúc này, trở thành một Hội Thánh truyền giáo; không chỉ là những người lãnh nhận các bí tích cho riêng mình, mà còn phải bước ra nơi công cộng để chia sẻ chân lý của Đức Kitô với tất cả mọi người. Chúng tôi tin rằng Thánh lễ Bãi biển đang hiện thực hóa lời mời gọi ấy.”

“Người ta thường nhắc đến tính công khai của Thánh lễ Bãi biển,” cha Barr nói thêm. “Dĩ nhiên, thông thường, chúng ta cử hành Bí tích Thánh Thể trong nhà thờ. Việc mang Bí tích ra đường phố, theo tôi, tạo thêm một chiều kích mới. Hầu hết chúng ta không quen cầu nguyện nơi công cộng ngoài phạm vi nhà thờ. Nhưng không gì công khai hơn Thánh lễ trên bãi biển. Tôi nghĩ điều đó vừa truyền cảm hứng, vừa thách thức chúng ta theo những cách rất quan trọng.”

Cha Steven McClernon, phó xứ của cộng đoàn Beach Catholic, chia sẻ rằng ngài cảm thấy “trở nên khiêm nhường” trước chứng tá mạnh mẽ mà Thánh lễ Bãi biển mang lại vào mỗi tối Chúa Nhật. Gọi đây là “Tân Phúc Âm hóa trong hành động”, cha McClernon cho biết phụng vụ này đang tiếp nối một truyền thống rất cổ xưa:

“Chúa Giêsu đã gọi những môn đệ đầu tiên bên bờ biển, và cho đến ngày nay, nơi bờ biển ấy, Chúa Giêsu trong Bí tích Thánh Thể vẫn tiếp tục kêu gọi các môn đệ của Người.”

Gerri Maquet, giám đốc chương trình giáo lý và cũng là một giáo dân của Beach Catholic từ khi ý tưởng này còn “chỉ mới được bàn tới”, nói rằng những “Chúa Nhật mùa Hè” là một hồng ân, bởi Thánh lễ “làm cho trái tim tôi ngập tràn niềm vui... Việc được rước Mình Thánh Chúa giữa muôn vật do chính Thiên Chúa tạo dựng… là một phúc lành thật sự trong đời tôi.”

Và việc cử hành Thánh lễ này đang giúp người tín hữu được nâng đỡ nhờ các bí tích, Reina Komisarjevsky chia sẻ với Register:

“Với tinh thần hân hoan, âm nhạc vang lên, chúng tôi ngồi trên ghế xếp giữa cát biển, nhìn mọi người mỉm cười, lắng nghe phụng vụ Lời Chúa và lãnh nhận Bí tích Thánh Thể… chúng tôi thật sự được chúc phúc. Sự bình an mà bạn cảm nhận được ở đây là điều bạn không thể tìm thấy ở bất kỳ nơi nào khác. Đó là một trải nghiệm cảm động và rất đáng trân quý.”

Và khung cảnh ấy không chỉ truyền cảm hứng cho những người ngồi trên ghế xếp ngoài bãi biển, mà còn cho cả vị chủ tế.

“Việc chứng kiến 800 hay 900 người quỳ gối trên cát trong lúc đọc Kinh nguyện Thánh Thể thật sự vượt xa mọi cảm hứng, và theo tôi, đó là một chứng tá tuyệt vời cho điều quan trọng nhất đối với chúng ta,” cha Barr chia sẻ.

“Mỗi mùa Hè, tôi thường xuyên nhận được những lá thư hoặc email kể về việc ai đó đang đạp xe hoặc đi dạo trên lối đi ven biển, rồi bất ngờ bắt gặp Thánh lễ. Họ dừng lại, rồi ở lại suốt Thánh lễ. Và rồi họ quay trở lại. Có điều gì tuyệt vời hơn thế không? Nhà thơ người Ireland James Joyce từng mô tả tính phổ quát của Giáo hội Công giáo bằng cụm từ: ‘Ai cũng đến.’ Với tính công khai hoàn toàn của Thánh lễ Bãi biển, câu nói ấy thực sự đã trở thành chủ đề của chúng tôi: Ai cũng đến.”

Vợ chồng Dan và Bernadette White thường xuyên tham dự các Thánh lễ của cộng đoàn Beach Catholic, và họ cảm thấy vô cùng xúc động trước cách cộng đoàn cùng nhau quy tụ.

“Chứng kiến từng đợt người đổ xuống từ lối đi ven biển, đi qua đoạn dốc rồi bước ra bãi cát là một khung cảnh thật đặc biệt. Và khi Thánh lễ sắp bắt đầu, số lượng người ngày càng đông, và thật sự là một cảm giác đầy cảm hứng khi nhìn thấy cộng đoàn Beach Catholic cũng như cộng đồng Công giáo Long Island rộng lớn hiện diện đông đảo trên bãi biển,” Dan chia sẻ.

Và sự thanh bình của bãi biển giúp Bernadette chuẩn bị tâm hồn để tham dự Thánh lễ.

“Cuộc sống thì tất bật, và nhiều khi trong Thánh lễ, tất cả chúng ta đều có lúc bị xao lãng bởi những bổn phận khác ngoài đức tin. Khung cảnh bãi biển thật sự giúp tâm trí và thân thể được tĩnh lặng, khiến chúng ta dễ dàng hiện diện trọn vẹn trong giây phút hiện tại và làm cho toàn bộ trải nghiệm Thánh lễ trở nên sâu sắc hơn.”

Với việc đã có kế hoạch tổ chức chầu Thánh Thể vào cuối mùa Hè, cha Barr hy vọng sẽ có thêm nhiều người tín hữu tìm đến bờ biển vào các tối Chúa Nhật.

“Đối với nhiều người, Thánh lễ Bãi biển giống như sự hội tụ hoàn hảo của những điều họ yêu thích: đức tin, cộng đoàn và thiên nhiên. Khi tất cả hòa quyện lại với nhau, thật không thể phủ nhận sự hiện diện của Thiên Chúa.”

Tác giả: Alyssa Murphy 

FX. Hữu Sang (TGPSG) biên dịch từ National Cathotic Register