Các nhà làm phim chọn sức sáng tạo của con người thay vì AI trong bộ phim hoạt hình về Thánh Phanxicô

Tác giả: Aaron Leong

Dom Bảo Lộc biên dịch

TGPSG/EWTN -- Một bộ ba phim hoạt hình âm nhạc 3D về Thánh Phanxicô Assisi đang được thực hiện tại Singapore, trong bối cảnh ngành công nghiệp điện ảnh toàn cầu đang chạy đua ứng dụng trí tuệ nhân tạo (AI). Tuy nhiên, những người thực hiện dự án đã quyết định chọn một quy trình sản xuất đặt con người làm trung tâm, thay vì sử dụng AI.

Đạo diễn Benjamin Tanaka, nhà sản xuất điều hành Gabriel Patrick và nhà soạn nhạc Ethan Hsu đặt tên cho dự án là The Francis Chronicles (Biên niên sử Phanxicô). Đây cũng là dịp tái hợp giữa Tanaka và Hsu, hai người từng cộng tác cách đây hai năm trong ca khúc One Church, One People (Một Hội Thánh, Một Dân tộc), bài hát chủ đề chính thức cho chuyến viếng thăm Singapore của Đức Giáo hoàng Phanxicô vào tháng 9 năm 2024, chuyến tông du cuối cùng của ngài đến khu vực châu Á – Thái Bình Dương trước khi qua đời bảy tháng sau đó. Patrick, bạn học thời trung học của Tanaka, tham gia dự án vào tháng 1 năm 2026.

 “Quả thật, tôi cảm nhận đây là sự quan phòng của Thiên Chúa qua cách những con đường dẫn chúng tôi gặp nhau và gắn kết với nhau trong vài năm qua. Trước hết, mỗi người chúng tôi đều nhận được một lời mời gọi riêng. Ben và Gabriel đang thực hiện một loạt phim hoạt hình ngắn về các vị thánh Công giáo, còn tôi thì đang ấp ủ một dự án nhạc kịch mang chủ đề đức tin. Khi chúng tôi gặp nhau vào cuối năm ngoái trong một sự kiện khác, chúng tôi nhận ra những điểm tương đồng trong ý tưởng của mình. Đó là lúc những hạt giống đầu tiên của dự án này được gieo xuống”, Hsu, người phụ trách phần âm nhạc của bộ ba phim, hồi tưởng.

Một cảnh dựng 3D trong "The Francis Chronicles" mô tả Thánh Phanxicô đang cầu nguyện trước Thánh giá San Damiano.
Ảnh: Cantiva Studios

Thánh Phanxicô Assisi, vị tu sĩ người Ý sống vào thế kỷ XIII tại thành phố Assisi, đã trở thành biểu tượng trường tồn của đời sống đơn sơ, hòa bình và việc chăm sóc công trình tạo dựng. Những chủ đề này cũng được nhắc đến trong Thông điệp thứ hai của Đức Giáo hoàng Phanxicô, Laudato Si’, về việc chăm sóc ngôi nhà chung.

Tám tháng sau, ba người thành lập Cantiva Studios, một công ty sản xuất phim tại Singapore chuyên thực hiện các tác phẩm hoạt hình mang giá trị văn hóa và tinh thần dành cho khán giả quốc tế. The Francis Chronicles là dự án chủ lực của công ty.

Khi Đức Giáo hoàng Lêô XIV công bố năm nay là Năm Thánh kính Thánh Phanxicô Assisi, nhóm thực hiện nhận thấy đây là thời điểm thích hợp để bắt đầu dự án.

“Cuộc đời của ngài đã tác động sâu sắc đến đời sống đức tin của mỗi người chúng tôi. Còn cách nào tốt hơn để tôn kính ngài ngoài việc sử dụng những khả năng chúng tôi được trao ban trong việc kể chuyện và âm nhạc?”, Tanaka chia sẻ tại văn phòng sản xuất mới thành lập của Cantiva Studios, khi được hỏi vì sao nhóm quyết định thực hiện một bộ phim nhạc kịch thay vì một phim chính kịch thông thường. Ông cho biết nhóm chọn hoạt hình thay vì phim người đóng vì mong muốn tiếp cận các gia đình có trẻ nhỏ.

Chọn tay nghề của con người thay vì sự tiện lợi

Quyết định thực hiện bộ phim bằng phương pháp hoạt hình truyền thống, với sự tham gia của các họa sĩ được đào tạo bài bản, không phải là một lựa chọn dễ dàng. Ngày nay, các mô hình AI có thể tạo ra những hình ảnh hoàn chỉnh chỉ trong vài phút, đồng thời hứa hẹn tiết kiệm đáng kể thời gian và chi phí.

Tuy nhiên, Patrick, nhà thiết kế được đào tạo chuyên môn, cho rằng không gì có thể thay thế những gì đôi tay con người mang lại cho một bộ phim: “Không gì có thể sánh với những bộ phim được tạo nên bởi con người trong việc mang đến cho khán giả, cũng như cho các nghệ sĩ đứng sau quá trình làm phim, một không gian rộng lớn để tự do và chân thực biểu đạt”.

Sau khi tham khảo ý kiến rộng rãi với các tu sĩ Phanxicô tại Singapore, những người hỗ trợ nghiên cứu về cuộc đời vị thánh, nhóm thực hiện quyết định theo đuổi một quy trình sản xuất do con người đảm trách. Các họa sĩ và nhà làm phim hoạt hình tham gia vào mọi công đoạn, từ hình thành ý tưởng cho đến từng khuôn hình cuối cùng.

Các tu sĩ Dòng Phanxicô trao đổi tại sự kiện Festival of Praise ở Nhà thờ Đức Mẹ Các Thiên Thần, Singapore.
Ảnh: Cantiva Studios

Tanaka, người lần đầu đảm nhận vai trò đạo diễn một phim điện ảnh dài với The Francis Chronicles, cho biết Thông điệp đầu tiên của Đức Giáo hoàng Lêô XIV, Magnifica Humanitas, được công bố vào tháng 5, đã giúp củng cố quyết định của nhóm.

“Lời nhắc nhở kịp thời của Đức Giáo hoàng Lêô XIV về việc bảo đảm phẩm giá của lao động con người đã thực sự chạm đến chúng tôi khi cuối cùng phải quyết định có sử dụng AI hay không”, ông nói. “Chúng tôi tự hào thực hiện bộ phim hoạt hình âm nhạc này theo cách thức đề cao yếu tố con người nhất có thể”.

Đối với các nhà làm phim, quyết định này không phải là sự phủ nhận công nghệ, nhưng nhằm bảo đảm rằng sự phán đoán và khả năng sáng tạo của con người vẫn giữ vị trí trung tâm trong tiến trình sáng tác.

Một vị thánh thời Trung cổ cho thế giới hôm nay

Tu sĩ John-Paul Tan thuộc Miền Dòng Thánh Antôn nhận định thời điểm xuất hiện dự án này mang một ý nghĩa đặc biệt. “Khoảng một thập niên qua cho thấy rõ ảnh hưởng của Thánh Phanxicô, cũng như ý nghĩa cuộc đời ngài đối với thế hệ chúng ta hôm nay”, vị tu sĩ chia sẻ tại Nhà thờ Đức Mẹ Các Thiên Thần ở Singapore.

Ngài nhắc đến sự hội tụ đáng chú ý của nhiều dấu mốc: vị giáo hoàng đầu tiên trong lịch sử chọn danh hiệu Phanxicô, cùng chuỗi kỷ niệm 800 năm, bắt đầu từ việc phê chuẩn Luật Dòng Phanxicô vào năm 2023 và kéo dài đến kỷ niệm 800 năm ngày phong thánh vào năm 2028. “Tôi nghĩ tất cả những dấu mốc này cùng hướng đến một điều có ý nghĩa mà Thiên Chúa đang muốn nói với chúng ta trong thời điểm lịch sử này”.

Tu sĩ Derrick Yap, Bề trên Miền Dòng Thánh Antôn, hy vọng các bộ phim sẽ chuyển tải thông điệp ấy vượt ra ngoài phạm vi Giáo hội: “Ước mong đôi mắt của thế giới được mở ra trước vẻ đẹp của công trình tạo dựng và nhận ra vẻ đẹp ấy như Thánh Phanxicô đã từng nhìn thấy: Anh Mặt Trời, Chị Mặt Trăng, Anh Lửa và Chị Mẹ Đất”.

Một họa sĩ hoạt hình đang thực hiện cảnh 3D cho phim “Biên niên sử Francis”. Ảnh: Cantiva Studios

Từ Singapore đến thế giới

Đối với một nền điện ảnh nội địa còn nhỏ như Singapore, tham vọng của dự án này khá đặc biệt. Các bộ phim do Singapore sản xuất chỉ chiếm một phần nhỏ trong số các tác phẩm được trình chiếu trong nước và phải đối mặt với nhiều thách thức về thương mại. Một bộ phim hoạt hình Công giáo do Singapore sản xuất vốn đã là điều hiếm thấy. The Francis Chronicles hướng đến một mục tiêu lớn hơn: kể câu chuyện về Thánh Phanxicô qua một bộ ba phim mang tầm quốc tế, dành cho khán giả tại các rạp chiếu phim và trên các nền tảng phát trực tuyến bên ngoài Singapore.

Để hỗ trợ kinh phí phát triển bộ phim đầu tiên, Francis and the Voice of Creation (Phanxicô và Tiếng gọi của công trình tạo dựng) kể về những năm đầu đời và tiếng gọi của Thiên Chúa dành cho ngài, nhóm thực hiện đã khởi động một chiến dịch Kickstarter trên toàn thế giới vào ngày 8 tháng 9. Nguồn kinh phí huy động được sẽ được sử dụng cho việc nghiên cứu, viết kịch bản, thiết kế nhân vật và xây dựng bảng phân cảnh trước khi bắt đầu công đoạn hoạt hình.

Hai bộ phim tiếp theo dự kiến sẽ tiếp tục câu chuyện về việc thành lập và phát triển phong trào Phanxicô, cũng như những năm cuối đời của Thánh Phanxicô, khi ngài trở thành vị thánh đầu tiên trong lịch sử được ghi nhận là đã nhận dấu thánh (stigmata).