Hầu hết các nước trên thế giới có quan hệ ngoại giao với Tòa Thánh

Tòa Thánh hiện có quan hệ ngoại giao với 178 quốc gia và con số này đang tiếp tục tăng lên. Chỉ có Hoa Kỳ mới có quan hệ ngoại giao với nhiều nước hơn Vatican.

Vào năm 1900, khoảng 20 quốc gia có quan hệ ngoại giao với Tòa Thánh, nhưng đến năm 1978 khi Đức Gioan Phaolô II được bầu làm giáo hoàng, con số này đã tăng lên 84.

Khi ngài qua đời năm 2005, có 174 quốc gia thiết lập quan hệ với Tòa Thánh. Không kể Kosovo, tình trạng của nước này vẫn còn bị tranh cãi, có 16 nước chưa thiết lập quan hệ ngoại giao với Tòa Thánh, và đáng chú ý nhất là Cộng hòa Nhân dân Trung Quốc.

Tòa Thánh không có đặc sứ tại 9 trong 16 quốc gia đó: Afghanistan, Ả Rập Saudi, Bắc Hàn, Bhutan, Maldives, Oman, Trung Quốc, Tuvalu và Việt Nam.

Nhưng Tòa Thánh có đại diện tông tòa (đại diện của Đức Thánh cha tại các cộng đồng Công giáo, không phải tại chính phủ) tại 7 nước còn lại gồm 3 nước châu Phi (Quần đảo Comoros, Mauritius và Somalia) và 4 nước châu Á (Brunei, Lào, Malaysia và Myanmar).

Ngoài ra đã có các cuộc thương lượng chính thức về thiết lập quan hệ ngoại giao giữa Tòa Thánh và Việt Nam. Đầu năm nay hai bên đã đồng ý Đức Thánh cha có thể bổ nhiệm một nhà ngoại giao không thường trú đại diện ngài tại Việt Nam. Phát biểu với các đoàn ngoại giao tại Tòa Thánh, Đức Bênêđictô lưu ý “cách hài lòng” rằng “các nhà chức trách Việt Nam đã chấp nhận việc tôi bổ nhiệm một đại diện bày tỏ lo âu của người kế vị Thánh Phêrô bằng cách viếng thăm cộng đoàn Công giáo thân yêu của quốc gia này.”

Các nguồn tin cho biết Tòa Thánh sẽ sớm mở tòa khâm sứ mới tại Singapore, và sứ thần tại đó cũng sẽ là đại diện không thường trú của Đức Thánh cha tại Việt Nam. Tờ nhật báo Công giáo Ý Awenire đăng tin này hôm 9-1. Ngoài quan hệ với 178 quốc gia, Tòa Thánh còn có “quan hệ đặc biệt” với Tổ chức Giải phóng Palestine, và quan hệ ngoại giao với Liên minh châu Âu, và Cộng hòa Malta.

Tòa Thánh có vai trò Quan sát viên thường trực tại các tổ chức liên chính phủ quốc tế chính gồm Liên Hiệp Quốc (New York, Geneva và Vienna), Cơ quan Năng lượng Nguyên tử Quốc tế, Ủy ban châu Âu, FAO, IFAD, WFP, UNECEF, WTO, Liên đoàn các nước Ả Rập, Tổ chức Thống nhất châu Phi, Tổ chức các nước châu Mỹ, và Tổ chức An ninh và Hợp tác châu Âu.

Hiện Tòa Thánh có 105 sứ thần (hay đại sứ): 53 vị người Ý, 27 vị người châu Âu khác, 13 vị châu Á, 6 vị Bắc Mỹ (Hoa Kỳ), 2 vị Mỹ La tinh, và 4 vị châu Phi.