Các nhà thờ Iraq chật kín khi 1.500 em thiếu nhi rước lễ lần đầu

TGPSG/CNA -- Đã 11 năm trôi qua kể từ khi ISIS chiếm giữ Mosul và các thị trấn Nineveh, vào mỗi dịp kỷ niệm hằng năm, cùng một câu hỏi lại được đặt ra: Còn bao nhiêu Kitô hữu tại Iraq?

Mặc dù có những căng thẳng và thách thức mới từ xung đột khu vực, các nhà thờ ở Iraq vẫn chật kín. Chỉ vài tuần trước, các tín hữu Kitô nơi đây đã hân hoan mừng lễ khi 1.000 thiếu nhi được rước lễ lần đầu.

Tại thủ đô Iraq, các giáo xứ Công giáo Caldean đã tổ chức lễ Rước Lễ Lần Đầu cho 50 em thiếu nhi, trong khi 32 em khác lãnh nhận bí tích tại giáo xứ Công giáo Syriac.

Đặc biệt ý nghĩa, 11 em thiếu nhi đã rước lễ lần đầu tại Nhà thờ Công giáo Syriac Đức Mẹ Giải Cứu - cùng một nhà thờ từng chứng kiến vụ thảm sát kinh hoàng vào năm 2010, khi hàng chục người tham dự thánh lễ và hai linh mục bị giết, cùng hàng trăm người bị thương.

Các em rước lễ lần đầu trong thánh lễ tại Tổng giáo phận Công giáo Caldean Erbil

Bảo vệ kho tàng đức tin

Tại Qaraqosh (Baghdeda), các nhà thờ thuộc Tổng giáo phận Công giáo Syriac Mosul và các giáo phận phụ thuộc đã tổ chức lễ Rước Lễ Lần Đầu cho 461 em thiếu nhi trong ba buổi lễ riêng biệt. Thêm 30 em khác lãnh nhận bí tích tại các giáo xứ lân cận Bashiqa và Bartella, với các thánh lễ do Tổng Giám mục Benedictos Younan Hanno chủ sự.

Trong những bài giảng của mình, Tổng Giám mục Hanno ca ngợi quyết tâm của các tín hữu giữ vững vùng đất tổ tiên và lòng can đảm trở về sau khi bị buộc phải di dời. Ngài tán dương sự tận tâm của họ trong việc gìn giữ đức tin và truyền lại cho con cháu, những em đã lớn lên trong những gia đình ổn định, đoàn kết và tận hiến.

Hơn 450 thiếu nhi đã rước lễ lần đầu trong các thánh lễ được tổ chức trong tháng qua tại nhiều nhà thờ ở thị trấn Qaraqosh, Iraq. Ảnh: Tổng giáo phận Công giáo Syriac Mosul, Iraq

Có người mừng lễ, người khác chờ đợi

Tại Basra, số gia đình Kitô giáo đã giảm xuống còn chưa đến 350 hộ thuộc tất cả các hệ phái - Caldean, Armenia, Syriac, Tin Lành Presbyterian và Latin - nhưng họ vẫn bám trụ trên mảnh đất của mình, dù điều kiện sống và môi trường khắc nghiệt. Năm nay, các giáo phận Công giáo Caldean và Syriac đã hoãn lễ Rước Lễ Lần Đầu, chờ tập hợp đủ số trẻ để tổ chức vào năm sau.

Tại Karemlesh, thuộc Tổng giáo phận Caldean Mosul, 26 em thiếu nhi đang chuẩn bị rước lễ lần đầu.

Trong khi đó, giáo phận Caldean Kirkuk và Sulaymaniyah đã tổ chức lễ Rước Lễ Lần Đầu cho 26 em tại Nhà thờ chính tòa Thánh Tâm ở Kirkuk.

Hội Thánh tại Sulaymaniyah, giống như Basra, đang hướng tới lễ mừng vào năm tới.

Các thị trấn phía Bắc Iraq

Các nhà thờ ở Ankawa thuộc giáo phận Caldean Erbil đã trải qua hai ngày đặc biệt: Tổng Giám mục Bashar Matti Warda đã chủ sự 3 thánh lễ nơi 210 em thiếu nhi đã rước lễ lần đầu. Trong các bài giảng, ngài nhấn mạnh rằng bí tích này không chỉ đơn thuần là những bức ảnh đẹp và áo choàng trắng: Nó đại diện cho sự dấn thân trọn đời, biến đổi ngôi nhà tâm hồn của những người rước lễ thành nơi hiện diện của Chúa Giêsu sống động qua sự tha thứ, tích cực lắng nghe nhau và sống quảng đại. 

Ngoài ra, tại Ankawa, 66 em thiếu nhi thuộc Giáo phận Công giáo Syriac Adiabene đã rước lễ lần đầu, cùng với 15 em khác tại Duhok.

Tại Giáo phận Caldean Duhok, 75 em đã được rước lễ lần đầu, trong khi tại Giáo phận Zakho lân cận có 150 em.

Số lượng tương tự tại Giáo phận Alqosh, nơi đang thiếu vắng mục tử tinh thần, sẽ lãnh nhận bí tích trong những ngày tới.

Giáo Hội Chính Thống Syriac cũng tổ chức lễ Rước Lễ Lần Đầu cho khoảng 70 em thiếu nhi tại Bartella và 40 em tại Ankawa, trong đó có cả các em thuộc các hệ phái khác.

Các em thiếu nhi tụ họp tại Nhà thờ Đức Maria al-Tahir, còn gọi là Nhà thờ Đức Mẹ Vô Nhiễm Nguyên Tội ở Baghdad, để chuẩn bị rước lễ lần đầu. Ảnh: Giáo hội Công giáo Caldean

Tác giả: Georgena Habbaba

Xuân Đại (TGPSG) biên dịch từ CNA